Pudasjärvi

Pudasjärvi on luonnonkaunis kaupunki Pohjois-Pohjanmaan pohjoisosassa Iijoen keskijuoksulla. Reilun 8 000 asukkaan maaseutukaupunki ei mahtaile väkimäärällään, mutta on pinta-alaltaan Lapin ulkopuolella sijaitsevista kunnista suurin. Lapin rajalla sijaitseva Pudasjärvi kuuluu Oulunkaaren seutukuntaan, ja maakunnan keskus Oulu on vain tunnin ajomatkan päässä.

Pudasjärveä on kutsuttu Suomen hirsipääkaupungiksi, koska sillä on pitkä hirsiperinne, joka on tuotu nykypäivään esimerkiksi hirsisen päiväkodin ja hirsikampuksen muodossa. Kaupungin symboli on myös Syötteen tunturialue hiihtokeskuksineen: Iso-Syöte ja Pikku-Syöte tarjoavat erinomaiset puitteet lasketteluun ja hiihtämiseen. Syötteen kansallispuisto on suosittu matkailualue, jonka luonnonrauha liikuttaa kaikkina vuodenaikoina. Esimerkiksi retkeily, marjastus, sienestys, metsästys, pyöräily ja moottorikelkkailu ovat suosittuja aktiviteetteja.

Pudasjärvi on monikulttuurinen sekä hirsi- ja matkailuorientoitunut kaupunki, joka hyödyntää runsaita luonnonvarojaan. Kaupungin elinkeinot perustuvat pitkälti luonnonvaroihin ja niiden jalostukseen. Merkittäviä toimialoja ovat mekaaninen puunjalostus, matkailu ja maaseutuyrittäjyys. Keskeisiä työllistäviä aloja ovat julkiset palvelut, maa- ja metsätalous, teollisuus, tukku- ja vähittäiskauppa sekä kaupan ja majoituksen palvelut.